上海市浦江电表厂有一个学徒工，总是在其他人抽烟喝酒的时候学英语、背单词。因为不合群，有人嘲笑他：“你一个小工，学英语有什么用？学到什么程度一辈子也只能是个电工。”他没有理会同事的冷嘲热讽，只是默默地坚持学英语。
后来电表厂收到了一些英文材料，全厂没有一个人能看得懂，大家同时想到了那个小工。让人没想到的是，那个小工轻轻松松地翻译完了所有材料，成为轰动一时的新闻。
一段时间后，有个政府机关需要一个翻译，把他调走了。这一走，就再也没有回到电表厂了。这个工人的名字是：杨洁篪。后来的故事，大家都知道了，他一路从翻译，到驻美国大使，到外交部部长，再到现在的外事工作委员会办公室主任。
1968年到1972年，在浦江电表厂的四年时间里，杨洁篪完成了人生的一次大的飞跃，这与他默默学习坚持奋斗的信念分不开的。他的经历总览如下：
1972年在外交部出国学习集训班，后面两年到英国伊林学院、巴斯大学、伦敦政治经济学院国际专业学习，1975年6月回国，成为了外交部的专职翻译。2000年驻美国大使，2007年外交部长，2018年中央外事工作委员会办公室主任，中共中央政治局委员。
2000年到2004年，杨洁篪被任命驻美国大使，这是中国和美国关系非常复杂的时期。杨洁篪那时对美国事务非常熟悉，在处理外交事务时分寸拿捏得当，有大局观、全局观、战略观，被老布什称为“老虎杨Tiger Yang”。1950年出生的他属虎，名字中的“篪”字面正藏了“虎”字的变体。他的父亲在给他取名时，在虎字上面加了一个竹，希望他能刚柔并济。
2001年的中美撞机事件，经过杨洁篪和同事的努力，化解了两个大国可能爆发的冲突，成为杨洁篪外交生涯的一大亮点。他首次接受了CNN采访，表明了中方立场，“这一事件完全是由美方造成的，美方应负完全责任，应向中国人民做出解释并道歉。”他马上又话锋一转，又以日常生活的简单道理阐释撞机事件的是非曲直：“就拿美国举例来说，有一个家庭，一所房子，一个前院，有一伙人总是在这家门前的街上开着车徘徊，不到你的前院，但就是日日夜夜，月月年年地在靠近前院的地方开来开去，家里有人出来查看，结果家人的车子被毁，人也失踪了。我认为，家人有权问到底发生了什么，做一些检查和调查。如果这种道理可以成立的话，我想美国人民能够做出非常公正的判断，到底该怪罪谁，至少你应该说声‘对不起’吧。车也毁了，人也失踪了，可对方只是说，事情就是这么发生的。”
这显示了杨洁篪的“刚柔并济”，这场危机最终以美国驻华大使出面道歉而获得解决。
今年3月18日，杨洁篪和外长王毅在安克雷奇同美国国务卿布林肯、总统国家安全事务助理沙利文举行中美高层战略对话。美方发表开场白后，杨洁篪首先发言，强调我们希望这次对话是真诚的、坦率的。他指出，中方主张和平、发展、公平、正义、民主、自由的全人类共同价值，主张维护以联合国为核心的国际体系、以国际法为基础的国际秩序，而不是以一小部分国家制定的规则为基础的秩序。双方应全面正确贯彻两国领导人共识，使中美关系重新回到健康稳定发展的轨道上来。
杨洁篪一路见证中国和美国的关系，也因为中国的强大和国际地位，让我们在美国面前更有底气，为中国的发展和成就感到自豪。
杨洁篪从一个学徒工到今天在中国外交界至高地位的传奇人生，给我们每一个普通人做了好榜样：勤奋、爱学习，一定可以改变自己的命运。
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